Περιοχή NATURA – εκβολές Σπερχειού – «περιοχή Ελληνοπυγόστεου Pungitius hellinicus»

Στις τάφρους απορροής των υδάτων (Σούδες) της Δημοτικής Ενότητας Γοργοποτάμου, που καταλήγουν στον Σπερχειό ποταμό, καθώς και στον μεγάλο αριθμό φυσικών πηγαδιών (Ματάκια) του κάμπου, ζει ένα σπάνιο είδος ψαριού ο Ελληνοπυγόστεος.

Είναι ένα ιθαγενές ενδημικό ψάρι του γλυκού νερού της Ελλάδας, που συναντάται μόνο στην κοιλάδα του Σπερχειού. Δεν ξεπερνά τα 5 εκατοστά και ζει λιγότερο από 18 μήνες. Το σώμα του είναι λείο και οι χρωματισμοί του συνήθως σχηματίζουν στα πλάγια ανωμαλίες εναλλασσόμενες καστανόχρωμες ή κιτρινωπές ζώνες. Απουσιάζουν τελείως τα κοιλιακά πτερύγια και μπροστά από το ραχιαίο πτερύγιο υπάρχουν 9 συνήθως ελεύθερες ακτίνες, οι οποίες δεν είναι πάντοτε ορατές εξωτερικά.

Ο Ελληνοπυγόστεος αναφέρεται στον κατάλογο των απειλούμενων ζώων της Διεθνούς Ένωσης προστασίας της Φύσης και των Φυσικών πόρων (IUCN) και προστατεύεται με το Π.Δ. 67/81.